Paul Thomas Anderson'ın yönettiği 2012 yapımı 'The Master', II. Dünya Savaşı'ndan dönen ve topluma uyum sağlamakta zorlanan Freddie Quell'in (Joaquin Phoenix) hikayesini anlatıyor. Travmatik geçmişi ve alkol bağımlılığıyla boğuşan Freddie, karizmatik ve entelektüel Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman) ile tanışır. Dodd, 'The Cause' adını verdiği, bir tür kişisel gelişim hareketi veya tarikatın lideridir. Film, bu iki karmaşık karakter arasında gelişen, baba-oğul, öğretmen-öğrenci dinamiklerini andıran çekişmeli ve bağımlı ilişkiyi merkezine alıyor.

Joaquin Phoenix'in fiziksel ve duygusal olarak kendini tamamen rolle bütünleştirdiği performansı unutulmazdır. Freddie'nin iç çatışmalarını, öfkesini ve kırılganlığını inanılmaz bir samimiyetle yansıtır. Philip Seymour Hoffman ise Dodd karakterine, çekici bir cazibe, tehlikeli bir dogmatizm ve gizli bir güvensizlik karışımından oluşan muazzam bir derinlik kazandırır. İkili arasındaki sahneler, özellikle 'processing' adı verilen sorgulama sekansları, sinema tarihine geçecek kadar güçlüdür. Amy Adams da Dodd'un karısı Peggy rolüyle, sessiz ama son derece etkili bir varlık sergiler.

Paul Thomas Anderson, görsel olarak büyüleyici bir film yaratmıştır. 70mm çekilen görüntüler, dönemin atmosferini muhteşem bir şekilde yansıtır. Jonny Greenwood'un gergin ve deneysel müziği, filmin rahatsız edici psikolojik gerilimini artırır. 'The Master' kolayca sindirilebilir bir anlatı sunmaz; izleyiciyi ikna, inanç, özgür irade ve Amerikan rüyasının karanlık yüzü üzerine düşündürür. Performanslar, yönetmenlik ve sinematografi açısından bir başyapıt olan bu filmi, karakter çalışmasına ve üst düzey sinemaya ilgi duyan herkesin mutlaka izlemesi gerekir. Türkçe dublaj ve altyazı seçenekleriyle erişilebilir olan film, sizi sarsacak ve üzerinde uzun süre düşündürecek bir deneyim vaat ediyor.