Michael Mann'ın yönetmenlik koltuğuna oturduğu ve aynı zamanda senaryosunu yazdığı 1981 yapımı Thief, suç draması türünün unutulmaz örnekleri arasında yer alıyor. Film, Frank adında, yıllarını hapiste geçirdikten sonra özgürlüğüne kavuşan usta bir kasa hırsızının hikayesini anlatıyor. Frank, temiz bir sayfa açmak, bir aile kurmak ve meşru işletmeler sahibi olarak sakin bir hayat sürmek istemektedir. Ancak geçmişi ve yetenekleri, onu güçlü ve acımasız bir mafya babası olan Leo'nun radarına sokar.

James Caan'ın Frank rolündeki performansı filmin bel kemiğini oluşturuyor. Caan, karakterin dışarıdaki soğukkanlı, profesyonel ve kontrol manyağı hırsız kimliği ile içerideki yalnız, kırılgan ve bir bağ kurma özlemi çeken adamı arasındaki geçişleri ustalıkla yansıtıyor. Tuesday Wess'ın canlandırdığı Jessie ile kurduğu ilişki, Frank'in normal bir hayata duyduğu özlemi somutlaştırıyor. Robert Prosky ise tehlikeli derecede sakin ve ikna edici mafya babası Leo karakteriyle gerilimi tırmandırıyor.

Thief, sadece bir soygun filmi değil, aynı zamanda bir karakter çalışmasıdır. Michael Mann, neon ışıklarıyla aydınlatılmış gece Chicago'sunu, Tangerine Dream'in elektronik ve hipnotik müzikleri eşliğinde adeta bir karaktere dönüştürür. Filmdeki soygun sahneleri, gerçekçilikleri ve detaylara verilen önemle dikkat çeker; bu sahneler o kadar inandırıcıdır ki, filmin çekimleri sırasında polislerin seti gerçek bir soygun zannederek basmasına neden olmuştur.

Thief izlenmeli çünkü modern suç filmlerinin estetiğini ve anlatım dilini şekillendiren bir başyapıttır. Hem bir gerilim filmi olarak son derece sürükleyici hem de bir adamın sistem ve kendi geçmişiyle olan mücadelesini derinlemesine irdeleyen bir dramdır. Sinematografisi, müzikleri ve güçlü oyunculuklarıyla sadece suç filmi sevenlerin değil, iyi sinemanın peşinde olan her izleyicinin beğenisini kazanacak bir klasik.